Lorsque Erica Baron, jeune égyptologue fraîchement émoulue de Harvard, arrive au Caire, elle n'a qu'une idée en tête: retrouver dans la Vallée des Rois la tombe inviolée du mystérieux pharaon Séthi Ier, où serait enfouit, dit la légende, un trésor plus...

Un général baroudeur et forte tête, à la carrière jalonnée d'exploits guerriers et d'incidents diplomatiques, qui va se reconvertir dans le gangstérisme de haut vol ; ses quatre ex-épouses, plus séduisantes les unes que les autres, demeurées ses admiratrices...

On sait tout de Candide, sauf une chose: quel rapport l'auteur avait-il avec ses personnages? Les a-t-il imaginés ou connus? A-t-il partagé certaines de leurs aventures? Est-il caché dans un coin du roman pour les observer? Ce regard que Voltaire pouvait...